Volver a nacer

Han pasado ya un par de semanas tras la salida de Odom y parece que Vitoria ha ido recuperando el revuelo causado por el fichaje. En medio de todo este tumulto, el máximo accionista del Baskonista, Josean Querejeta, pronunció unas palabras que relanzaban las expectativas de la afición de Vitoria: se trataba del primer paso de muchos en la refundación del club. Sin embargo, con todo el tirón mediático que traía Odom a la espalda, las palabras de Querejeta quedaron prácticamente desapercibidas. Aún así, habrá gente que recuerde otras palabras del presidente en el pasado verano, pues no es la primera vez que Josean llena la ilusión de la gente con mensajes esperanzadores en medio de la grave crisis que ha mermado al conjunto de Vitoria. Tras la pronta eliminación del equipo en cuartos de final de liga, en propias palabras de Querejeta, al año siguiente íbamos a poder disfrutar del mejor Baskonia, aunque parece que los hechos no han acompañado a las palabras, más bien todo lo contrario.

No hay nada como estos discursos para empezar a ilusionarse con un proyecto que pueda acaparar las mejores estrellas del continente. Pero para ello hace falta dinero, mucho dinero, casi tanto como el que nunca llegará a tener. Pues bien, ahora ha vuelto a ocurrir, cómo si no se nos hubiera vendido la moto antes. Si bien es cierto que nadie antes podría haberse imaginado el fichaje de una estrella NBA como Lamar Odom, también podemos llegar a imaginarnos que verdaderamente traman algo.

Como bien es sabido en el mundillo del baloncesto, la dirección baskonista puede presumir de gestión. Muchos medios apuntan a un giro esencial que puede convertirla en un verdadero modelo admirable. Pero, ¿qué tienen entre manos? , ¿se trata de algo deportivo o extradeportivo? Claro está que de un año para otro no se va a fichar a Pau Gasol, quizás la refundación no va precisamente por este camino, ni mucho menos. ¿Entonces?

Querejeta: «Volvería a fichar a Odom»

El optimismo llega a pensar en la entrada de un nuevo patrocinador, una nueva empresa que se aleje de los patrocinios tradicionales y que ayude a aclarar las cuentas bancarias y permita mirar con convicción el mercado. También hay esperanza en el retorno de ciertos jugadores gloriosos que todo baskonista guarda en sus memorias, o un último intento de volver a juntar a un equipo con Prigioni-Nocioni-Scola que llevé a Vitoria a la locura absoluta. Pero parece que no irán por ahí los tiros. Recientemente se ha sabido que el Ayuntamiento ha firmado un acuerdo con una Universidad de los Estados Unidos para la implantación de un campus en Vitoria. Incluso se ha llegado a rumorear con que la Universidad podría ser Yale. Pero, ¿qué hace una Universidad de tal prestigio en Vitoria?, ¿o acaso nos imaginamos a miles de estudiantes extranjeros viniendo a Vitoria a estudiar?

Algo le habrá llevado a una Universidad americana a traer su oferta aquí, y ahí entra en escena el Baskonia, o más bien queremos que entre en escena. Está claro que su llegada y un posible acuerdo con el equipo puede ayudar y mucho. Puede ser un factor determinante en la ansiada refundación. Nuevos patrocinadores, convenios con el equipo de la NCAA… o tal vez ayude a amortizar el Bakh, la ciudad deportiva que puede encontrar su salvación en este campus.

Puede que estemos desvariando un poco, pero también puede ser que la refundación apunte parecido, y entonces sí estaríamos hablando de un gran Baskonia. Nadie dijo que soñar no fuese gratis. Todavía hay esperanzas de volver a ver al Baskonia levantando títulos, volviendo a forjar grandes jugadores que permitan seguir poniendo el nombre del club en lo más alto. Todavía hay tiempo de esperanza. 

¿Hasta pronto?

Corto y fugaz. Así podemos definir el paso de Lamar Odom por Vitoria. Si hace bien poco escribía acerca de la sorprendente e ilusionante llegada de Odom al Baskonia, ha llegado el turno de la despedida, aunque siempre hay sitio para la esperanza.

Si bien es cierto que llegaba un jugador muy cuestionado, las expectativas de la hinchada baskonista eran enormes, el único rayo de luz que veían tras una serie de derrotas que llevaron al equipo a una situación moral desastrosa. Era la oportunidad de relanzar el ánimo baskonista, y a pesar de la inactividad de Lamar Odom, los aficionados al baloncesto percibían en su fichaje la contratación del año. Pero como era de esperar, también cabía la posibilidad de falta de ritmo, lo que hacía peligrar su adaptación al equipo y su ansiado debut como jugador en España.

Tras dos partidos jugados y numerosos entrenamientos que le obligaron a abandonar, Odom empezó a sentir molestias graves, lo que le aislaba del equipo de forma temporal. Pasaban las semanas y el jugador seguía arrastrando estos problemas, por lo que, con el permiso del club, partió a Estados Unidos con el fin de ver a su médico de confianza. Tras conocer los resultados, la lesión que apartaba a Odom unos pocos partidos se ha pronunciado en forma de baja para 2 meses. Lo que parecía sonreír al Baskonia de cara a este fichaje se ha vuelto en su contra.

Finalmente, el equipo ha optado por rescindir su contrato. No obstante, tras conocer las primeras impresiones de Lamar tras su diagnóstico, el club todavía parece dejar las puertas abiertas al jugador: "Estoy algo avergonzado pero el viaje no ha terminado, sigo representando a Baskonia y lo que quiero es tratar de volver a la cancha y dar un buen espectáculo a la gente de Vitoria".

Ahora cabe la posibilidad de esperar a la recuperación de Lamont Hamilton sin la contratación temporal de ningún jugador o aprovechar este hueco para fichar un jugador exterior. También se puede tener alguna esperanza en la recuperación de Lamar Odom y su viable regreso a Vitoria. Parece que seguirá persistiendo la incertidumbre por los despachos del Baskonia. 

Tras los pasos de la NBA

Caminamos hacia una nueva Euroliga. Una liga al más puro estilo NBA. Los mejores equipos del continente se juntan para dar un nuevo y mejorado espectáculo. Atrás queda una edición en la cual los equipos se clasificaban por derechos deportivos, a excepción de aquellos que tienen licencias. O quizá no es del todo así, ¿es que acaso no se juega ya en una liga privada?

Como ya se conoce, desde hace ya varios años, el tema de las licencias es un sistema muy discutido. En España hay cuatro licencias repartidas entre los socios fundadores de la Euroliga; Barça, Real Madrid, Baskonia y Unicaja. Sin embargo, el paupérrimo papel del Unicaja en los últimos años deja en entredicho todo este sistema. Ni las propias normas establecidas por la Euroliga para un nuevo reparto de licencias hacen un mísero intento de tapar sus intenciones.

Hace poco más de dos años, un Bilbao Basket en estado de gracia se cuela en la final de la liga, dejando atrás a todo un Real Madrid y a un Valencia que, como viene siendo habitual, había trabajado de una forma excelente a lo largo de la temporada, no sólo en liga, sino que se queda al borde de la Final Four. Al año siguiente, además de los licenciosos, Bilbao Basket se cuela en el Top 8 contra el todopoderoso CSKA, dejando atrás a licenciosos como Baskonia y Real Madrid.

Mientras tanto, Unicaja, equipo al que poco le queda de aquel gran baloncesto mostrado por Europa hace ya casi 10 años, sufre por meterse en Playoffs de ACB e incluso ha llegado a quedarse alejado de los ocho primeros y quedándose a las puertas de varias Copas del Rey durante las últimas temporadas. Sin embargo, su licencia A le permite permanecer entre los equipos más importantes de Europa, y deja en duda todo el trabajo cosechado por otros equipos a lo largo del año. Ese gran papel jugado por Bilbao Basket durante esas dos temporadas de nada le sirvió para continuar una temporada más en Euroliga. El Valencia, por su parte, siguiendo de cerca y a paso silencioso el rastro de Real Madrid-Barça como cada año, tampoco consigue embarcarse de nuevo en la Euroliga desde el año de Playoff citado anteriormente.

Parece mentira, pero habrá gente que seguirá tachando todo esto de injusticia y seguirá achancando de un mal sistema a la Euroliga. El Baskonia este año parece estar varios peldaños por debajo de Unicaja, Real Madrid, Barça y Valencia. Muestra un juego bastante alejado de un nivel TOP 16 y a día de hoy se mantiene excluido de la zona alta en ACB. Pronto han comenzado las dudas acerca de la indigna e inmerecida licencia del Baskonia. Pronto han comenzado las especulaciones de un posible traspaso de licencia a Valencia. Pero, ¿qué ha hecho Baskonia en los últimos años peor que Valencia?, ¿le viene bien a la Euroliga deshacerse de un equipo como el Baskonia?

Bien es sabido que a la liga le interesa más contar con ciudades grandes, las capitales con más renombre en Europa que puedan captar la atención del otro lado del charco. Está claro que tiene más nombre un París-Barcelona que un Brose Baskets-Baskonia. Pero para que esto ocurra, hace falta que el baloncesto adquiera mucha mayor importancia en la actualidad, pues resulta de locos embarcarse a día de hoy en una nueva aventura millonaria. Es verdad que París y Londres acapararían mayor atención que una ciudad como Vitoria o Málaga, pero también se debe tener en cuenta la historia. Se pasaría de ciudades que respiran baloncesto a ciudades en las que no es más que un deporte secundario, cuya tradición es prácticamente inexistente.

Última final de Euroliga disputada en el O2 de Londres

Se trata de crear una Euroliga competitiva, con grandes jugadores y que pueda así reducir las diferencias con la NBA. Se trata de una liga privada en la que se decidirá quién entra, dejando a un lado los méritos propiamente deportivos, donde seguramente reinará lo económico antes que lo tradicional. Se trata de dar un giro radical a una liga que quiere conseguir más tirón baloncestístico, llevarlo a donde realmente necesita estar. Se trata de dejar atrás una competición diferente, que podrá afirmar de manera definitiva lo que llevaba varios años escondiendo, su intención de ser una liga privada. Se trata, en definitiva, de construir esa anhelada Euroliga que se postula como la segunda mejor liga del mundo. A partir de aquí se construye una nueva liga, la que pretende seguir el camino de la NBA. No obstante, dejaremos las comparaciones aparcadas, ¿no dicen que siempre son odiosas?